Entre deux séances du blog, avec mes petits enfants je suis allé à la rencontre de nos "amis" les crocodiles.
Aux portes de l’Ardèche dans la Drome sur la commune de Pierrelatte a été créé un parc zoologique où vivent, dans un climat tropical, au sein d’une serre de 8000 m2 chauffée grâce à l’eau chaude de la centrale nucléaire du Tricastin, près de 350 crocodiles.
Cet archosaurien terrestre du Trias ancien accompagne l’évolution de notre terre depuis 240 millions d’années…..Ce gros "lézard" du Nil a été dénommé par Hérodote: κροκοδιλειος.
Parmi les 23 espèces connues de crocodiliens, nous découvrons 350 spécimens de caïman, alligator, gavial et autre crocodile.
Imposant- 7 mètres de longueur, 1tonne de masse, longues mâchoires et revêtement cuirassé, excellent nageur- il utilise sa queue puissante pour "glisser" dans l’eau. Apparemment sympathique et somnolent, c’est un carnivore féroce…Charmeur et dangereux, il est à admirer de loin.
Dans cette ferme des crocodiles vivent, de leur naissance à leur mort, dans un cadre végétal exubérant où croissent notamment plantes tropicales, plantes carnivores, fougères arborescentes, arbres à pain, philodendrons, et fleurs exotiques: lotus ou orchidées.
Au cours du circuit de visite, nous avons découvert les installations d’incubation et la nurserie, admiré de jeunes alligators et assisté au repas des crocodiles.
Par ailleurs dans un souci de protection des espèces, la serre accueille et entretient dans un vaste bassin spécial plus de 300 tortues dites de "Floride", espèce carnivore et très prédatrice des tortues de notre territoire.
Fascinés et un peu craintifs, mes petits-enfants ont apprécié, pendant une après-midi de découverte, ce monde des crocodiles, faune survivante de la préhistoire, originale et un peu fantastique.
Un grand- père.